Первоначально начатая как Toyota Celica Camry в январе 1980 для японского национального рынка, эта модель была по существу вторым поколением Toyota Carina с обновленным кузовом, который напоминал 1978 Toyota Celica XX, известную как Celica Supra на внешних рынках.

Базовой платформой автомобиля была заднеприводная Celica. На него ставились как 1.6-литровый двигатель 12T-U мощностью 65 киловатт (88 л/с) и крутящим моментом 128 ньютон-метров в секунду, а также 1.8-литровый двигатель 13T-U мощностью 70 киловатт (94 лошадиные силы) и с крутящим моментом 147 ньютон-метров в секунду. К концу производства этой модели, Toyota запустила спортивную версию Camry Celica, снабженную 16-клапанным двигателем объемом 2.0 литра с двойным верхним распределительным валом. Его мощность составляла 72 кВт (96 л/с). Это - самая популярная версия Camry Celica на подержанном рынке сегодня.

Колёсная база Camry Celica составляла 2500 миллиметров – так же, как у Toyota Celica, Corona и Carina. При этом сама машина была длиннее, чем Toyota Carina, но короче, чем Corona и Celica. За время производства Camry Celica, в Японии было продано свыше 100 000 машин. Celica Camry также экспортировалась на многие другие зарубежные рынки под маркой Carina, став для этих рынках моделью, сменившей Toyota Carina второго поколения.

В тот период Toyota Celica Camry конкурировала с такими автомобилями японского автопрома, как Nissan Stanza и Honda Accord.